В Гран-Пале (Grand Palais) открылась выставка «Beauté animale». На нее можно смело идти с ребенком, который не будет требовать объяснить ему, что же изображено на картине, да и самим взрослым будет приятно в кои-то веки отдохнуть от сложностей современного искусства. А заодно это шанс увидеть, наконец, как выглядела загадочная птица Дронт.

Ф.Помпон "Голова орангутана", 1930 ©RMN-GP

Экспозиция посвящена тому, как видел животных человек на протяжении веков, начиная с картин о Ковчеге и заканчивая скульптурой Джеффа Кунса. В Средние века животные были носителями религиозного и мистического символизма. Кошки, безобидные и пушистые, фигурирующие сейчас в основном на слащавых открытках, почитались как загадочные создания дьявола и изображались соответствующим образом. А на мышей и крыс охотились маленькие и изящные зверьки — генетты. Носители сакральной мудрости (змеи), вселенской глупости (ослики) остались таковыми только на страницах средневековых инкунабул и картин.

В XVI веке технический прогресс в создании гравюр породил огромное количество зоологических атласов, описывающих животных, которых обыватель мог встретить только в другом полушарии, если бы добрался туда. Фламинго и слоны, тигры и колибри — для нас нет ничего удивительного в разнообразии фауны благодаря зоопаркам, передачам вроде «В мире животных», интернету, наконец. Однако для простого булочника из небольшого французского городка эти иллюстрации становились почти контактом с внеземной цивилизацией. И, конечно, нельзя забывать о том, что, помимо просветительской функции, эти атласы служили научным целям: интерес к миру животных рос вместе с техническими возможностями человека, стремящегося познать и описать мир вокруг. Ренессанс внес существенные изменения в отношения человека и природы. Благодаря экспедициям первооткрывателей те самые экзотические животные стали появляться при дворах королей. Но и самые привычные животные стали объектами пристального внимания.

М. Хондекутер, "Павлины", 1681 ©RMN-GP

Вы думали, что многочисленные фотографии гламурных див со своими микроскопическими пёсиками — это мода двадцать первого века? Вообще-то, нет. Парадные портреты королевских левреток и пуделей выполнялись специальными придворными художниками. Судя по дорогим драпировкам, тщательно расчесанной шерсти и вальяжным позам, те зачастую пользовались куда большим почётом, чем иные фрейлины и советники.

Поскольку прогресс не стоит на месте, новые виды животных стали появляться в угоду человеческим потребностям начиная с конца XVIII века. Коровы, производящие больше молока, и овцы, дающие больше шерсти, конечно, поражают наше воображение куда меньше, чем томаты, получившие гены океанской трески. Однако когда-то эти нововведения в сельское хозяйство были настоящим прорывом, поэтому многие художники старались запечатлеть новых животных. И не зря — многие из этих видов с течением времени стали совсем редкими, а то и вовсе исчезли. Что примечательно, учёные видели в свежеобразованных видах успешно решенные задачи, тогда как художники — живых существ.

Д.Кунс "Пудель" 1991 г.©Musée collection Berardo/Fondation d'art moderne et contemporain

Вообще, с течением времени отношение к животным менялось стремительно. Из «божьих тварей», несущих символы грехов и добродетелей, животные становились объектом научных изысканий, затем — удивительным свидетельством многообразия мира. И в первую очередь —  живыми существами, обладающими характером. Птица Додо (или Дронт) была открыта на острове Маврикий в 1598 году и окончательно исчезла к 1681. На портрете дронта кисти Яна Савери (Jan Savery) мы видим немного смешную, носатую и очень удивленную (видимо, вниманием художника) птичку. А дронт Юрга Крайенбюля (Jurg Kreienbuhl) — серьезная птица, гордо взирающая на публику с пьедестала, словно полководец, обозревающий покоренный город. Дронт исчез, нам остались только эти свидетельства удивительной фантазии природы. И, возможно, их главная ценность именно в том, что мы можем представить себе не только анатомию вымершего вида, но птицу, которая обладала своим характером, смешной манерой задирать внушительный клюв, нелепо переваливаться на толстых коротких лапках, быть такой же, как наши привычные домашние любимцы.

Произведения последних десятков лет мало кого смогут оставить равнодушными. «Caniche» Джеффа Кунса выглядит остроумным реверансом (если не издевательством) в сторону Тинкер Белл Пэрис Хилтон, «Les Representants» Глории Фридман — мечта любого хипстера: тут и таинственный олень, и мох, и листья. «Крысиный король» Катарины Фритцш (Katharina Fritsch) — мрачное и подавляющее предупреждение человечеству, несмотря на то, что на выставке представлена копия, в несколько раз меньшая, чем работа оригинального размера.

Сходить на «Beauté Animale» стоит по многим причинам. Это интересно, красиво, познавательно. Но, в первую очередь, это возможность увидеть многообразие мира так, как будто мы к нему не привыкли, как будто мы впервые узнаем это чудо.