Межев для француза — что для россиянина Куршевель. 

Межев ©Henri Martin

Примета дорогого зимнего отдыха, горы, солнце, деревянные шале.

И разница между двумя горнолыжными курортами та же, что разделяет обеспеченного француза и хорошо «упакованного» соотечественника. В первом местечке витрины блестят бриллиантами, нацепить которые можно хоть на лыжный ботинок. Вывески бутиков не опускаются ниже Гуччи, Диора или, на худой конец, Роберто Кавалли, а на променаде встречаются такие модели и из таких мехов, названий которым пока еще никто не придумал.

Ничего подобного в Межеве вы не найдете. Это крепкая, старинная и респектабельная деревушка, разделенная горной речкой, в центре которой высится церковь XIII века. Здесь открыты два колледжа, частный и государственный — следовательно, население тут не только сезонное. Если кто помнит французского шансонье Сашу Дистеля, так вот его сын и внуки живут тут круглый год, и дети ходят в местную школу.

Магазин А.Аллара, придумавшего знаменитые брюки-фюзо ©Henri Martin

Конечно, постоянных жителей тут всего 4 тысячи, а в разгар зимних каникул деревня распухает до 40 тысяч. Народ тут зажиточный, квадратный метр жилплощади по стоимости не уступает столичному. Но магазины самые обыкновенные, а если некоторые дамы выходят прогуляться в мехах, то, кроме классической французской норки, ваш взгляд вряд ли отыщет нечто более экзотическое. Отелей в Межеве много и на все вкусы — пятизвездных целых пять, но достаточно и трехзвездных с весьма умеренными ценами и вполне уютных.

Деревянные шале Межева раскиданы по разные стороны от центра. Старые преобладают, новостройки в глаза сразу не бросаются. Древнюю мебель стараются беречь, и в дорогих апартаментах царят истертые кожаные кресла и диваны, а на деревянных стенах попадаются потрескавшиеся от времени портреты неизвестных. Основной же элемент декора — украшения из оглобель и колес телег, жестяные кувшины, керосиновые лампы. Но новогодняя елка на главной площади украшается тремя тысячами хрустальных звезд от Сваровски. Словом, шик здесь свой, нестандартный.

Елка от Сваровски ©Henri Martin

«Куршевель — станция для молодежи, в Межеве — отдых семейный!» — говорят работники горного турбюро. Правота их слов подтверждается на месте. В отелях слышна русская речь, и мелькают молодые мамы с грудными младенцами.

Межев — первая французская горнолыжная станция, и возникла она благодаря Ротшильдам. В начале прошлого века французская баронесса имела обыкновение кататься на склонах швейцарского Санкт-Морица. Франция тогда сильно отставала от соседей. И вот в 1916 году мадам Морис де Ротшильд решает построить отечественный зимний курорт, не уступающий швейцарскому. В 1921 году палас «Мон д'Арбуа» («Mont d'Arbois) открывает двери. В отеле гостят бельгийский король Альберт I, семья автомобильного магната Ситроен и звезды шоу-бизнеса.

Сегодня по деревне, как и встарь, циркулируют повозки и кареты, запряженные симпатичными лошадками. Они довезут до горной фермы, где появляются на свет смешные козочки и делают потрясающий козий сыр.

На высокогорную ферму ©Henri Martin

Здесь проходят международные соревнования по гольфу на снегу. Сюда в феврале на поле самого старого ротшильдовского отеля «Мон д'Арбуа» съедутся 500 участников-гольфистов.

А в январе тоже на заснеженной площадке пройдет международный турнир по поло. Еще одно зрелищное мероприятие стартует 12 января: гонки на собачьих упряжках.

Большая редкость в Альпах - сибирская лайка ©Henri Martin

На соревнования доставят 300 четвероногих атлетов. В течение десяти дней они избороздят склоны Межева. «Гонки в горах требуют специальной подготовки», — объясняет главный погонщик местной альпийской стаи Бруно Корнали. В его питомнике в стороне от лыжных трасс живут в основном аляскинские маламуты, собаки крупные и сильные, природой созданные для езды. «Им необходима особенная тренировка, — утверждает Бруно, — ведь на наших трассах допускаются значительные подъемы. Конечно, на крайнем севере температуры намного ниже, но трассы там ровные».

Есть здесь и своя высокогорная взлетная полоса.

Высокогорный аэродром ©Henri Martin

Четырехместные самолетики кружат меж вечных снегов и для пущих острых ощущений так и норовят протаранить самый острый заснеженный пик. Полеты по ледниковой долине под неусыпным оком Монблана по силе впечатлений могут сравниться разве что с путешествиями по американским каньонам.

Вокруг Монблана ©Henri Martin

Тем же, кто высоты не выносит, в самый раз будет прогулка на модных сейчас снегоступах. Эти теннисные ракетки крепятся на любой обуви и не дают туристу провалиться в сугроб. Год от года их модели совершенствуются, и последние новинки весьма элегантно смотрятся на ноге. А по сжигаемым калориям им, скорее всего, нет равных, ведь лыжника в гору везет подъемник, а пешеход в снегоступах сам себе вездеход.

В Межев можно попасть не только через Париж или Лион, от женевского аэропорта всего 70 километров.