14 мая 2014 года вблизи городка Пюттеланж-о-Лак (Лотарингия) состоялась церемония открытия Памятника Неизвестному солдату.

Торжественная церемония состоялась в лесополосе в 2 км от населенного пункта, в том самом месте, где в 1944 году фашисты застрелили неизвестного советского военнопленного.

В церемонии приняли участие власти города, генеральный консул России в Страсбурге Александр Бурдин, представители французских ветеранских организаций и общественные деятели.

Согласно данным Генконсульства, советский военнопленный, совершивший побег из одного из находившихся на территории фашистской Германии концлагерей, укрывался от гитлеровцев осенью 1944 года в хозяйственных постройках в деревне Эрнествиллер. Местные жители не выдали его оккупантам и кормили его. По их словам, это был достаточно крупный мужчина, ростом 1,80, молодой, без бороды, с красивыми голубыми глазами. Об имени его не сохранилось никаких сведений.

В декабре 1944 года, после ухода немецких войск, местные жители обнаружили в лесу останки беглеца на месте его расстрела гитлеровцами. По инициативе семьи Вилхем погибший военнопленный был погребен в этом месте. На его могиле соорудили православный крест, в который вложили листок бумаги с описанием последних дней жизни солдата.

В 2013 году Российская Федерация выделила средства на реставрацию могилы. Работы были завершены в самом начале этого года, и на месте захоронения появился гранитный надгробный памятник с надписью на русском и французском языках: «Неизвестному советскому воину, казненному здесь германскими нацистами в 1944 году».

"

Помимо открытия памятника, в Пюттеланж-о-Лак состоялась церемония награждения братьев Жильбера и Раймона Вилхем медалями Минобороны РФ «За заслуги в увековечении памяти погибших защитников Отечества». Вот что рассказал Раймон Вилхем, отец которого приютил беглеца в своем доме, на церемонии: «После того, как мы установили крест, мы написали письмо в Генконсульство России, но я и не думал о том, что нас за это наградят. Никого из нас это в тот момент не волновало. Сейчас я очень горжусь тем, что удостоен этой награды».

«

Он отметил, что историю об убитом, которого знал его отец, он рассказывает очень часто. «Я всегда говорю, что этот солдат принял смерть за всю нашу семью. Этот факт, безусловно, влияет на мое осознание русско-французской дружбы». «Этот особенный случай показывает, что история касается каждого из нас, и ничего не забывается, — заявил мэр города Пюттеланж-о-Лак Клод Декер. — Мы благодарны генконсулу Александру Бурдину за его инициативу. Мы вместе продемонстрировали, что мы поддерживаем друг друга и чтим подвиг русских солдат, павших во Второй Мировой войне».