Отдых для французов наряду со знаменитой на весь мир «высокой кухней» — дело святое. Именно поэтому к планированию отпусков потомки галлов подходят крайне серьезно и предпочитают заказывать путевки заранее (месяцев так за шесть).

Коктейль клубничного махито на пляже отеля ©Татьяна Столярова

Зимой французы сначала едут радоваться снегу в родные Альпы, например, в старинный город Межев, про который мы не так давно рассказывали (см.здесь). А под конец, ближе к февралю, когда всем порядком надоела парижская промозглая серая сырость, наступают долгожданные школьные каникулы, и французы летят греться на далекие жаркие острова. Благо в любом из теплых океанов есть райские франкоговорящие уголки, где с чувствительными неженками будут общаться на их родном языке и к рыбе (о, ужас!) никогда не предложат красного вина.

Маврикий — традиционное южное направление отдыха для французов, многие из которых возвращаются сюда из года в год. Находящийся в полутора часах лета к востоку от Мадагаскара, в южном полушарии, остров мало испытывает на себе влияние смен времен года. Для местных жителей их, по большому счету, всего два: более «холодная» и дождливая зима (которая соответствует нашему сезону весна-лето) с минимальной температурой +19˚ в августе и сухое тропическое лето (когда у нас осень-зима).

Едут сюда, прежде всего, за белоснежным открыточным песком пляжей, которых нет на соседнем вулканическом, официально французском Реюньоне, и бирюзовыми оттенками лагуны, очерчивающей контур острова, если смотреть с воздуха, то сужаясь и подходя вплотную к берегу, то удаляясь от него на несколько сот метров, за которыми о стену кораллов разбиваются океанские волны.

©Татьяна Столярова

Избавив читателя от погружения в колониальное прошлое острова, скажу, что в начале XVIII века остров мирным путем перешел к французам. Но французам не суждено было стать последними завоевателями Маврикия: англичане, высокого оценив экономические преимущества острова, сразились за его владение с французами, одержали победу, и в 1810 году остров перешел во владение Британии. Статус республики Маврикий получил совсем недавно — в 1992 году.

С тех пор у маврикийцев принято говорить про свой остров так: на Родригесе (соседний островок, входящий в независимую Маврикийскую республику) жизнь отстает (от Маврикия) на 10 лет, а на Реюньоне (Франция) на 10 лет (его) опережает.

Официальных языков на острове три: французский, на котором говорят с самыми многочисленными туристами-франкофонами, английский для не говорящих на иностранных языках русских и собственно креольский, представляющий собой упрощенную — по принципу «как слышу, так и говорю» — версию классического французского.

На севере, в непосредственной близости от столицы острова Порт-Луи (Port-Louis), отели лепятся друг к другу так, что на пляже «негде полотенце положить». На восточном побережье аэропорт. А на западном комнату в хорошем отеле надо было заказывать летом. Да и пляжи там публичные. На практике это означает, что по соседству с вашим шезлонгом местные жители будут поджаривать любимое ими барбекю и вообще по-всякому мешать расслаблению и отдыху вдали от цивилизации. Остается «дикий» юг. Диким он называется за свою малую по сравнению с остальными районами острова заселенность. Дело в том, что южное побережье исторически засажено сахарным тростником, отходы производства которого раньше бросали прямо в находящееся в удобной близости море. Со временем это нерачительное безобразие прекратили, берег и воду почистили. Вслед за этим юг пришли осваивать роскошные пятизвездочные отели. Нашему всего год, и просто пребывать в номере, ничего не делая, слушать, как ветер шуршит ветвями кокосовых пальм на террасе, доставляет небывалое удовольствие измотанным европейцам.

Закат на южном побережье ©Татьяна Столярова

Но о ветре отдельно. Когда на третий день вот такого сладостного ничегонеделания мы решили для разнообразия поплавать с трубкой и маской в лазоревой лагуне, сначала довольно сильное течение прибило нас от коралловых рифов к берегу, а потом, на выходе из воды, полил тропический дождь, который был бы куда более приятен, если б не сопровождался резкими порывами ветра. На следующий день дождь и ветер заладили с самого завтрака, и мы, решив, что на дикий юг отели долго не приходили не только из-за близости полей тростника, взяли напрокат машину и поехали исследовать восточное побережье.

Пляж отеля, ветер умеренный ©Татьяна Столярова

На востоке сразу стало понятно, что мы здесь не задержимся: шквальный ветер, по сравнению с которым наш, южный, казался ласковым бризом, в прямом смысле сбивал с ног; моментально забивавшийся в глаза и нос песок мешал дышать.

Ветреное восточное побережье - рай для виндсерферов (или это кайтсерферы?) ©Татьяна Столярова

У природы нет плохой погоды, говорят англичане. Маврикийцы же про погоду и вовсе молчат, хорошо понимая, что с их климатом, в общем-то, грех жаловаться.

Не самый удачный пляжный отдых помог нам открыть все незаслуженно умалчиваемые прелести внутренностей Маврикия. Самые интересные уголки острова как раз сосредоточены на его юге и юго-востоке. Удивительные по красоте панорамы («смотровые точки»), из которых особенно стоит выделить исток Черной реки (Gorges de Rivière Noire). Рождается эта река в горах, откуда открывается завораживающий вид на поросшие буйной тропической растительностью долины. Зубцы древнего вулканического кратера на их фоне навевают ассоциации из «Властелина колец».

Смотровая площадка у истоков Черной реки, вдали - зубцы древнего вулканического кратера ©Татьяна Столярова

Еще одной местной достопримечательностью являются так называемые «разноцветные земли» (Terres de couleur), образовавшиеся в процессе вулканической деятельности острова, которая растянулась на многие тысячелетия. Разноцветные пласты почвы вперемешку с вулканическим пеплом обнажили, срезав верхний слой, и теперь показывают гостям острова.

Разноцветная земля в Vallée des couleurs ©Татьяна Столярова

Мест с «разноцветными землями» несколько, рекомендую поехать в Цветную долину (Vallée des couleurs), что в местечке Mare-aux-Anguilles. Она не так разрекламирована, как самый знаменитый Chamarel, зато здесь меньше людей и в местных водопадиках можно купаться даже полуголышом.

Водопадик, в котором можно искупаться в Vallée des couleurs ©Татьяна Столярова

Да и любители пеших турпоходов найдут для себя на Маврикии массу интересных и варьирующихся по сложности маршрутов — хоть вокруг той же Черной реки. Вдоль проезжей дороги то здесь, то там встречаются указатели начала маршрута, главное — запастись парой надежных кед, дождевиком и противомоскитным средством.

В общем, готова развенчать французский миф об исключительной «пляжности» Маврикия. Хотя, может, нам просто не повезло (или, наоборот, повезло) с сезоном?