Праздник Святой Катерины во Франции

Не только Святой Валентин чтим и любим влюбленными во всем мире. Есть еще и Святая Екатерина — точнее, Святая Катарина, которая покровительствует девушкам на выданье старше 25. Посему во Франции, если у вас за плечами 25 весен, а вы все не замужем, вас зовут «Catherinette» — «Катеринеткой» или «Катеринкой», в общем, Катенькой!

В.Базан "Парижанка" ©Владимир Базан

Для начала несколько слов о самой святой. Св. Катарина (она же Катерина) родилась 25 ноября где-то в третьем веке н.э. в семье богатого александрийского вельможи. При рождении назвали девочку Доротеей. Обладала она редкой красотой и умом, знала математику, философию, владела греческим, латынью, арамейским. Когда девице исполнилось 25 лет, ее обратил в христианскую веру сирийский монах, дав при крещении имя «Катарина» (по-гречески «catharos», что означает «чистота»). Много женихов добивались ее руки, в том числе сам римский император Максенций (305-313). Но была она непреклонна к женихам земным, ибо уже была обручена с Женихом Небесным. По легенде, после крещения Иисус Христос явился к ней и протянул ей перстень. Так стала Катарина (или Катерина) Христовой невестой.

Однажды назначил римский правитель пышное празднество в честь бога Марсия и призвал по сему случаю ко двору всех знатных девиц. Явилась и Катарина. Не для того, конечно, чтобы хвастать блестящим убранством либо услаждать пением императора и его гостей. Мудро принялась обличать она во время пира заблуждения язычников. Чтобы показать торжество языческой мудрости, император созвал на диспут с ней 50 ученейших мужей. Но Катарина взяла верх над мудрецами. Тут они уверовали во Христа, а с ними вместе в христианство обратились многие свидетели диспута, в том числе императрица Августа, супруга правителя. Разъярился Максенций, приказал схватить девственницу и предать лютой казни: поместить меж двух колес с шипами, крутящихся в разные стороны, и растерзать на части. Источники гласят, что во время пытки из ран Девственницы истекало миндальное молоко. Тут спустился с небес Ангел и прекратил истязание. Сложил рассеченные члены мученицы и унес с собой на гору Синай. Три века спустя монахи Синайского монастыря нашли в крипте святые останки — две руки и голову. Саркофаг с мощами Святой Катарины с тех пор хранится на высоте 2637 метров в центре Синайского полуострова в базилике, названной в ее честь. С тех пор святыня чтима во всем христианском мире ремесленниками, модистками, учительницами, просвещенными людьми — студентами, ораторами, богословами, — всеми, кому сложно устраивать личную жизнь по причине занятости. Но более всего почитают Святую Катарину девушки старше 25 лет, у которых женихов на горизонте пока не видно. И по этой же причине есть день Св. Катарины во Франции.

Помните, в одном из эпизодов советского фильма-мюзикла «Д'Артаньян и три мушкетера» юная девушка поет: «Святая Катарина, пришли мне дворянина»? Действительно, в этот день возносят к небесам молитву тысячи непросватанных девушек в соку:

Святая Катарина, пошли мне скорее мужчину! Долго мне еще страдать, вековухой куковать? Пошли мужа любого, хорошего или плохого, плешивого или хромого, старца или юнца, неженатого или вдовца — лишь бы дело дошло до венца! Пошли мне, Катарина, дворянина или мещанина, вола, осла, козла — лишь бы в девках не была!

Год за годом идет, а она все жарче молитвы шлет:

Где вы, где вы, мужики, притаились, слабаки?! Обращаюсь к вам всерьёз, только где вы, вот вопрос! Этот спился, этот сник, этот в сорок, как старик. Этот молод, этот стар. Этот на словах гусар, а на деле — крохобор и плешив, как мухомор! Есть один, что лучше всех, да женатый, как на грех!.. — поют незамужние девчата.

Но, как говорится, на Бога надейся, а сам не плошай. И «Катеринки», полные сладких надежд и ожиданий, в канун праздника своей покровительницы шьют себе шляпки. Поскольку день Святой Катарины, по сути, грандиозный карнавал шляп!

Эти шляпки экстравагантны, прелестны, замечательны, просто сногсшибательны! Короче, шляпкам «Катеринетт» равных в мире нет!

По обычаю, готовясь к празднику, модистки и шляпницы отдыха не знают, рук не покладают, по всей стране для «Катеринок» шляпки изготовляют. Особенно широко этот день празднуется в Нормандии. Девушки устраивают в нормандских городах настоящие дефиле, одевшись в свои лучшие наряды и по традиции покрыв голову пышными чепцами. Но и в столице этот праздник не забывают. В день Св. Катарины по улице Клери (rue Cléry, 2-й округ) веселая процессия движется в направлении ул. Пети-Карро (rue des Petits Carreaux) к пьедесталу статуи Святой, что высится там на перекрестке.

Что за шляпки на искусницах! Не «катринки», а картинки! Каждая шляпка (coiffe по-французски) — шедевр изобретательности: каких тут только нет «катеринетт»! Птичья клетка и кочан, книга, облако, тюрбан, веер, дыня и салат, даже яблоневый сад! Все шляпки непременно желтого либо зеленого цвета: зеленый — цвет надежды, а желтый символизирует зрелость и спелость с чуть горчащим привкусом близкой осени...

На перекрестке Клери и Пти Карро шляпный кортеж встречают пожарные в полной форме. Эти пожарные по совместительству жюри, которые выбирают Королеву шляп. Затем Ее величество взбирается по пожарной лестнице на пьедестал и под общее ликование водружает на голову Святой покровительницы свое творение.

Для чего все эти уборы? Чтобы найти свою половинку, пока не поздно!

«Какие наши годы?!»

...А что значит «поздно»?! В современной Франции девица и в 25 еще девчонка, можно сказать. Нынешние француженки решаются связать себя узами брака годам эдак к 30. Это в Средние века их пра-пра-пра... и так далее бабушки под венец шли в 15, а то и в 13, а девица в 25 считалась обреченной вековухой. Кстати, вплоть до недавнего времени во Франции женщина могла идти к кюре экономкой лишь с 40 лет, поскольку этот возраст для клирика считался уже «безопасным». Сама же сороковка числилась «каноническим» возрастом.

В XIX веке Бальзак «помиловал» 30-летних женщин: продлил им бабий век. А во времена ботокса и витаминов для Катарины 40 лет — время страстей и побед, да и полста еще не вечер. Да что там полста? Бабушки-старушки, которым 100 лет в обед, нынче цветут, что твой маков цвет!

***

P.S.  Не так давно, курсируя по Интернету, ваша покорная слуга наткнулась на такую информацию: мол, во Франции готовится реформа, для которой даже создана особая правительственная комиссия. Как вы думаете, что там на повестке дня? Вопрос о переносе возраста «катеринетт» с 25 на 30 лет!