Во Франции есть особенное время года, когда почти вся страна с трепетом произносит слово «vendanges».

Виноград поместья "Des Broix" ©Елена Якунина

Это значит, что начался сбор винограда для производства бордосского, бургундского, шампанского и о сколько еще видов вина. И коньяка, конечно, тоже. Родина последнего — обширная территория вокруг одноименного города.

Сбор «коньячного» винограда обычно начинается почти на месяц позже, чем в соседнем Бордо, расположившемся  в ста километрах к югу. Но в этом году в природе все так перепуталось, что старт настоящему марафону, на который приходят тысячи сезонных рабочих, был дан почти одновременно и в восточной Шампани, и в теплых широтах. В том числе и в Гранд-Шампани. Эта географическая зона постоянно вводит в заблуждение любителей путешествий. Своим названием. Как ни странно, к знаменитым шампанским винам она отношения не имеет, сама же находится в департаменте Шарант и в коньячных реестрах занимает то же место, что премье крю (Premier Cru) у вин.

Коньяки, напомним, производятся в поместьях или Домах, здесь нет замков, как, опять-таки, принято у южного соседа.

Поместье "Des Broix" ©Елена Якунина

С наступлением означенного волнительного сезона репортеры не ленятся разъезжать по винным угодьям и обсуждать будущий миллезим. При этом коньячные угодья чаще всего обходятся стороной. Продукт-то не массовый, изысканный.
«Основу культуры пития в России составляет водка, мы же активно участвуем в формировании культуры пития коньяков», — говорит Армен Еганян, из владельцев коньячного поместья «Des Broix» в Гранд-Шампани. Отсюда французский коньяк прибывает в Москву и расходится по стране. Из Гранд-Шампани на московский винно-коньячный завод поставляются и спирты для производства российских бренди. Своего, отечественного сырья в России пока не хватает.

Тьерри Верра (одна звезда Мишлена) представляет коньяк "L'Oeuvre" поместья "Des Broix" ©Елена Якунина

Но учиться употреблять коньяк предстоит не только россиянам. Как уверяют знатоки, существует давно забытый среди самих французов прием — коньяк со льдом. Позвольте, а ароматы? «Они никуда не денутся, — парируют местные специалисты. — Наши деды так часто пили, а им можно верить».
Если россияне охотно используют западное ноу-хау по части крепких напитков, то жители коньячного региона обратили свой взор на русское питье без градусов. Мы-то о нем уже и забыли, а ведь «Байкал» был очень популярен в 80-е годы в СССР.

ОВО ©Елена Якунина

Недавно французы зарегистрировали свой бренд «OBO» . В его составе знаменитый сибирский женьшень, так на Западе называют элеутерококк. Его, как клянутся производители, до сих пор вручную собирают буряты, потом на московском заводе перерабатывают в порошок и отправляют в Шаранту. В составе напитка также зверобой, лакрица, эфирные масла эвкалипта, лимонника, лаврового дерева.
«Адресован детям от пяти до пятнадцати, — заявляют владельцы марки. — Мы хотим немного потеснить заокеанский продукт, в котором слишком много химии. В нашем «OBO» — ноль консервантов и столько же красителей».
«Ну почему же только детям? Он очень приятен и на взрослый вкус».
«Мы втайне надеемся, что прежде чем дать банку ребенку, родители все же вначале сами попробуют и там уже решат, пить или не пить», — смеется господин Жоффруа.

В поместье Broix живет одна традиция. «Коньяк — это музыка», — считают виноградари. И чтобы он получился отменным, его нужно соответственно встретить. Поэтому накануне первого дня сбора урожая в поместье устраивается праздник, на котором звучит классическая музыка в исполнении лучших музыкантов.

Владимир Спиваков перед концертом ©Елена Якунина

На вечер собираются коньячные производители, негоцианты, эксперты и все приближенные к появлению очередного крепкого чуда.

В этом году открытие сезона объявили «Виртуозы Москвы». Звучал Бах. Солировал руководитель. Урожай будет чудесным. Его благословил Владимир Спиваков.