Большая и красивая книга вышла в Париже. К безупречному внешнему виду французской печатной продукции мир настолько привык, что очередной фолиант можно бы было и не заметить. Если бы не его название: «Сергей Волконский, князь города Реймса». Согласитесь, начало интригующее.

Книга «Сергей Волконский, князь города Реймса»

 Сергей Волконский действительно был связан с французским городом, в главном соборе которого короновались все французские короли. Он там служил. Стоял во главе города Реймса, выполнял почетные функции губернатора. Было это по окончании Отечественной войны, в далеком 1814. И шел ему тогда 26-й год.

Двести лет спустя Мартин Берто-Гийон, француженка, влюбленная в русский язык, преподававшая не один десяток лет в Реймсе и потому обнаружившая русский след в городских архивах, увлеклась персоной русского губернатора и написала объемный труд с множеством комментариев, выкладок и ссылок на исторические документы.

Мартин Берто-Гийон | Martine Bertho-Guyon. ©Elena Iakounine

 Те, кто родом из Советского Союза, фамилию Волконских помнят хотя бы потому, что Сергей Григорьевич (ближайший родственник и тезка французского губернатора) был одним из декабристов, которые разбудили Герцена, который развернул революционную агитацию. А еще, помнится, мы учили наизусть поэму Н.Некрасова «Русские женщины», где одной из главных героинь была жена генерала Мария Волконская, последовавшая за мужем на каторгу, а потом и в ссылку в Сибирь.

Что теперь пишут о Волконских в российских учебниках, судить не берусь, ибо их сейчас только по истории наберется с десяток, и в каждом кулик свое болото хвалит.

Стоит вспомнить, что Лев Николаевич Толстой был потомком двух родов, и его дедом во второй ветви был Волконский. Недаром, конечно, в «Войне и мире» фигурирует семья Болконских.

Князь Александр Волконский и княгиня Марина Волконская | Le prince Alexandre Wolkonsky et la princesse Marina Wolkonsky ©Elena Iakounine

 Французский город Реймс во время Русской кампании (так французы называют войну 1812 года) оказался на пересечении путей трех армий. И не видать бы нынешним горожанам его исторических зданий и прочих реликвий, если бы не молодой губернатор Сергей Волконский. По сохранившимся документам, именно он спас город от разграбления пруссаками. Более того, из своего кармана выложил деньги на реставрацию и восстановление разрушенных памятников. В общем, конечно, очень по-русски поступал князь. Жители Реймса его уважали и даже подарили ценный ларец, украшенный бриллиантами.

Портрет князя, вынесенный на обложку книги, обнаружили в историческом музее города, который расположился в бывшем аббатстве. По стечению обстоятельств, именно там в 1814 году находился русский военный госпиталь.

Князь Кирилл, княгини Марина и Надежда и Жорж Матчере | Le prince Cyril, les princesses Marina et Nadia Wolkonsky et Georges Matcheret ©Elena Iakounine

Сегодня на французской земле проживают потомки Волконских. С ними «Русский очевидец» познакомился на презентации книги Мартины Берто-Гийон, которая прошла в резиденции посла России.

Князя Александра Волконского сопровождали дети: князь Кирилл и княгиня Марина Волконские. От многочисленного рода выступала на вечере Надя Волконская, принадлежащая к другой ветви этой знатной фамилии. «Прочитав книгу, я узнала много нового о нашем предке, – сказала Надя. –  Мало кто из французов знает, как Россия тогда помогала Франции, потому-то у русских и не всегда здесь хорошая репутация. Эта книга важна и необходима».

Князь Александр Волконский и его дети по-русски не говорят по той причине, что их предки, спасаясь от революции, стремились подвести черту под прежней жизнью и начать все с чистого листа, дав детям чисто французское образование. Что, впрочем, не помешало Князю Александру, невзирая на годы, совершить со своей семьей паломническую поездку в Иркутск летом 2013 года.

Александр Волконский рассказал «Русскому очевидцу», что ему хотелось самому увидеть и показать детям дом и место, где жил их известный предок. Князь полетел в Иркутск не с пустыми руками. С собой он вез 17 контейнеров, в которых были упакованы 160 килограммов деревьев без земли и листвы. Такому строгому регламенту пришлось подчиниться, чтобы миновать таможню. Ну и захватил с собой князь своего садовника, который все эти деревья высаживал вокруг дома Волконских на сибирской земле.

«Меня пугали, что в суровом климате деревья не перезимуют. Этим летом обязательно поеду посмотреть, как они там прижились», – рассказывал князь и улыбался, вспоминая свою необычную авантюру.