[L'exposition de Constantin Kousnetzoff (1863-1936) à la Galerie d’Etat Tretiakov est l’occasion pour le public russe de découvrir un nouveau nom artistique. C’est la première à grande échelle d’œuvres du "Parisien russe" en Russie, le seul peintre d’origine russe à s'être intégré organiquement dans la tradition de l'impressionnisme et du postimpressionnisme français. Les critiques français qualifiaient le peintre de « dernier chevalier de l'impressionnisme ».

Les tableaux de Kousnetzoff ©DR

Constantin Kousnetzoff est presque inconnu en Russie. Il est né en 1863 dans Il est né en 1863 dans la province de Nizhny Novgorod dans la famille d'un riche marchand, il participe aux affaires de l'entreprise familiale, mais à l’âge de 30 ans il décide de devenir artiste. En 1896, il part pour Paris et n'est jamais retourné dans son pays d’origine, bien qu’il n’ait pas changé de nationalité.

Kousnetzoff a suivi les cours dans l’atelier de l'académicien français Fernand Cormon. Comme les autres élèves du professeur — Victor Borissov-Moussatov, Nicolas Roerich, Henri de Toulouse-Lautrec, Vincent Van Gogh, Constantin Kousnetzoff a passé dans l’atelier de Cormon une solide école de dessin académique de base qui est devenu le laboratoire de ses expériences artistiques à venir.

Paris, le pont des Arts ©DR

À Paris, Constantin Kousnetzoff est devenu un membre fidèle de salons célèbres : la Société Nationale des Beaux-Arts, le Salon d'Automne et le Salon des Indépendants. Ses tableaux ont été présentés lors d’expositions nationales et étrangères aux cotés des œuvres d’Henri Matisse, Victor Borissov-Moussatov, Vassily Kandinsky, Michel Larionov, Pierre Bonnard, Maurice Denis. Kousnetzoff a reçu son éducation artistique à l'académie privée de Fernand Cormon et a obtenu une reconnaissance en Russie et en France. Plusieurs œuvres de Kousnetzoff sont conservées dans des collections du Musée d'Orsay, du Musée Carnavalet à Paris, du Musée des Beaux-Arts de Pont-Aven, du Musée Eugène Boudin à Honfleur, du Musée des Beaux-Arts de Quimper, du Musée d'Art de La Haye et du Musée Russe.

Les pêcheurs de Concarneau ©DR

La rétrospective de Kousnetzoff à la Galerie d’Etat Tretiakov a pu être constituée grâce au destin extraordinaire de l'artiste. Après avoir quitté son pays d’origine pour la France, Kousnetzoff disposait pendant une longue période de moyens qui lui permettaient de ne pas vendre ses tableaux. Il a préféré ne pas collaborer avec les galeristes et, selon les souvenirs de sa fille, il a même refusé de conclure un contrat avec le célèbre Ambroise Vollare.

Après sa mort en 1936, presque toutes ses toiles ont été gardées dans l'atelier parisien de la rue Boissonnade

Elles y sont restées plus de 100 ans à attendre leur heure, soigneusement transmises de génération en génération par les descendants du peintre. Il y a quelques années, les experts russes ont mené des recherches d'archives et d'art et ont rencontré les arrière-petits-enfants de l'artiste.

Les arrière petites-filles de l'artiste avec Daria Tsoukanova ©DR

Dans leurs appartements, ils ont découvert une vaste collection de toiles de Kousnetzoff, qui est actuellement présentée à l'exposition à la Galerie d’Etat Tretiakov.

Les spectateurs russes verront pour la première fois les tableaux de Kousnetzoff, car la dernière fois que ses œuvres ont été exposées à Moscou en 1909.

Le titre de l'exposition «Constantin Kousnetzoff. Paris, Bretagne, Normandie» reflète les trois principales régions où l'artiste travaillait au cours de sa vie

Les sections de l'exposition sont organisées selon un principe géographique et chronologique : "Créativité précoce. Concarneau », « Banlieues de Paris », « Bretagne et Normandie », « Paris », « Famille. Histoire du patrimoine ". Une salle spéciale est consacrée au travail de Kousnetzoff sur l'île de Belle-Île. Il s'agit d'un endroit unique en France où travaillaient des artistes comme Claude Monet, Henri Matisse, Jean-Francis Auburtin, Maxime Maufra, John Peter Russell. Constantin Kousnetzoff est le seul artiste russe à peindre sur Belle-Île. Il est venu ici deux fois, en 1913, encore jeune artiste, et en 1923, quand il est devenu un maître confirmé.

Rochers de Belle-Ile ©DR

Lors de sa deuxième visite à Belle-Île, Kousnetzoff a eu envie de se pencher sur le sujet des « Aiguilles de Port-Coton », connues grâce à l’œuvre de Claude Monet. Cependant, dans son tableau il place les accents d'une manière différente, avec la liberté d'un maître du XXe siècle et son émotivité inhérente.

Dans la section "Famille. Histoire du patrimoine " on propose au public de faire connaissance avec l’histoire de la famille de Constantin Kousnetzoff et avec ceux qui ont joué un rôle important dans la préservation du patrimoine de l'artiste. Dans cette partie de l'exposition nous pouvons voir un paravent décoratif peint par Kousnetzoff lui-même. Ce paravent décorait l'appartement de l'artiste sur le boulevard Montparnasse.

Portrait de famille ©DR

Un film sur le destin et l'oeuvre de Constantin Kousnetzoff, ainsi qu'une édition illustrée fondamentale, ont a été réalisés spécialement pour l'exposition.

L'exposition à la Galerie d’Etat Tretiakov vise à faire revenir le nom de l'artiste sur les pages de l'histoire de l'art russe.

Au printemps 2021, après Moscou, l'exposition «Constantin Kousnetzoff. Paris, Bretagne, Normandie» se tiendra à Paris. Suivez nos annonces