20 – 21 апреля в Париже в Российском центре на Бранли состоялся конгресс «Европейские маршруты Петра Великого».
Мероприятие приурочено к 300-летию визита Петра I во Францию.

21 апреля 1717 года впервые российский монарх пересек границу земли французской. И провел там 65 дней.
Пребывание Петра I во Франции в рамках его Второго европейского путешествия и последствия, которые этот визит имел на развитие франко-российских связей стало основанием считать апрель 1717 года датой установления дипломатических связей между двумя странами.
И, стало быть, в эти дни Россия и Франция перешагнули порог 300-летних дипотношений.

На конгрессе присутствовали почетные гости – сенатор Жан-Пьер Шевенманн, постоянный секретарь Французской академии Элен Каррер д'Анкосс, представитель мэра Парижа по международным делам, видные общественные деятели столицы.

Из России прибыла делегация, в составе которой находились директор Фонда им. Д.С.Лихачева А.В.Кобак, генеральный директор музея-заповедника «Петергоф» Е.Я Кальницкая, научный руководитель Института Петра Великого Е.Анисимов, ученые-историки, специалисты петровской эпохи.

Во время торжественного открытия посол РФ во Франции А.Орлов вручил знамя Международной программы «Путь Петра Великого» городу Парижу. Такое знамя  вручается по традиции городам, которые Петр I основал, либо тем, в которых сохраняется историческая память о пребывании царя.Отныне Париж наряду с Архангельском, Дербентом, Веной или Кембриджем принято считать «петровским городом».

Специальной медалью «К 300-летию визита Петра Великого во Францию» были удостоены два города Сен-Жермен-ан-Ле и Шарлевиль-Мезьер.

В память о юбилейной дате участники конгресса посадили на территории Российского центра символическое дерево .

Результатом почти двухмесячного пребывания Петра во Франции стала подготовка важнейшего документа – союзного договора, который сделал Россию полноправным партнером, с которым Европа вынуждена была впоследствии считаться. Главной задачей такого длительного путешествия ставилось «вхождение в концерт европейских наций» и закрепление великодержавной роли России.
Вошедший в историю как Амстердамский, договор (заключенный между Францией Россией и Пруссией в Амстердаме в августе того же года) помог России завершить Северную войну.

Последствия царского вояжа во Францию переоценить трудно

Огромные знания по градостроительству, замковой архитектуре, работе фонтанной системы Версаля и Марли, опыт в развитии наук и искусств, церемониала, этикета и моды — все, что было нового и неведомого доселе русскому уму, было записано и зарисовано.

В дневниках царя помечено, что, будучи в Париже, вставал он в пять утра и тщательно обследовал столицу: Арсенал, площади Вогезов и Побед, нынешнюю Вандомскую площадь, Лувр и парк Тюильри, Люксембургский дворец, не считая академий, публичных библиотек и прочих кабинетов редкостей. Петр буквально увез «всю Францию на бумаге».
Одновременно на работу в Россию активно приглашались ценные специалисты и мастера всех ремесел. В своей книге «Петр I во Франции» Сергей Мезин пишет: «Французский десант», высадившийся в Санкт-Петербурге, был так велик, что на Васильевском острове…возникла целая «Французская слобода»».

А французский историк и государственный деятель Альфред Рембо считал, что «то, что он (Петр I — прим.ред.) увез от нас, это была будущая цивилизация России».

В рамках конгресса в выставочном центре на Бранли открылась выставка «1717. Царь в Париже. К 300-летию визита Петра Великого во Францию», посетить которую может любой желающий.