К месту встречи по парижским улицам дорогу нам прокладывает навигатор.

Долго едем по Севастопольскому бульвару, возникает указатель на площадь Сталинград. Проезжаем вывеску метро «Сталинград», и лишь за ним появляется площадь Сталинградской битвы – таково точное название пункта сбора Бессмертного полка 8 мая в Париже.

В столице Франции жара. Но казаки в черных парадных костюмах. Выходец из Африки в соломенной шляпе и шортах  сжимает российский триколор.

На подъезде со всех сторон видны ручейки стекающихся на площадь участников шествия. Идут с детьми, с цветами и, конечно, с георгиевскими ленточками.

Приветствуют друг друга не иначе как «С днем Победы, с праздником!»

Развиваются российский триколор и красный кумач времен СССР. На площади  стяги Белоруссии, Казахстана, Кыргызстана, Армении, непризнанной республики Нагорного Карабаха. Женщина держит в руке сразу два флага и поясняет: «Потому что у меня в семье две украинки и два француза».

Так собирались на площади Сталинградской битвы

До начала движения колоны можно подслушать разговоры, впрочем, не секретные, в основном на одну тему. Детям, видимо не в первый раз, объясняют, зачем они здесь и как пойдут к кладбищу Пер-Лашез, чтобы возложить цветы. В мужской кампании дискуссия: «Какую вы Историю знаете? Давайте поговорим, а какую, собственно, вы знаете?»

Молодая женщина рассказывает, что родом из Самары, работает в Москве, в праздничные дни обязательно путешествует.  В Париж приехала всего на несколько дней. «Да, я всегда хожу на Бессмертный полк, где бы ни находилась. Про Париж специально интересовалась, где и во сколько будет начало манифестации».

Разнообразные ассоциации российско-французской дружбы регулярно принимают участие  в шествии. Но есть на площади одна, чисто французская «Souvenir français »-« Французская память», они пришли впервые.  Члены ассоциации ухаживают за могилами погибших во всех войнах. И передают память о трагедиях I и II Мировых войн молодому поколению. Ходят в школы и лицеи, читают лекции, ведут дискуссии. На шествие Бессмертного полка пришли потому, что «победоносные исходы обеих войн были бы невозможны без России».

Так строились в колону

Русская речь на площади превалирует. Смешанные семьи, когда они в полном составе, как правило, говорят по-французски. А именно сегодня они пришли в полном составе.

Но вот у маленьких французов русские пилотки и георгиевские ленточки, а по-русски не понимают. Объясняет их отец: «Мы чистые французы. Нет-нет, никого даже в пятом поколении из русских не было. Второй год приходим, чтобы пройти вместе с вами. Почему? Потому что благодарны вам за победу».