История эта была рассказана около двухсот лет назад князем Пётром Андреевичем Вяземским. Тем самым знаменитым русским поэтом, переводчиком, публицистом и мемуаристом, который помимо всего прочего, остался в анналах русской истории, как ближайший друг и корреспондент А. С. Пушкина.

Могила адмирала П.Чичагова и членов его семьи на кладбище города Со под Парижем после реставрации. Фото: https://fnrz.ru/

Очерк этот не преследует целью ни попытки найти аналогии с каким-либо иным «вечно непростым» периодом в отечественной истории, ни намекает на неких «государственных мужей», которые так любят говорить о «патриотизме и духовных скрепах», параллельно выводя бог весть откуда берущиеся у них несметные капиталы на хронически, но отчего-то безуспешно «загнивающий Запад» и скупая там всё, что только можно скупить за деньги, а вспомнился лишь, как забавный, хотя и очень показательный исторический курьёз.

Адмирал Павел Васильевич Чичагов после завершения Отечественной войны 1812 года фактически эмигрировал из России и навсегда осел в «загнивающей Европе», проживая в основном во Франции и Италии.

По историческим свидетельствам причиной тому было не только неприятие реалий отсталой крепостной России, которую он откровенно недолюбливал, но, как считают многие историки, и его личная обида.

Впрочем, на Российскую ли империю в целом или на государя и чиновничий аппарат в частности, вероятно, разобраться детально не мог он и сам.

Дело в том, что после знаменитого и рокового сражения на реке Березине, когда отступающие французы тактическими маневрами перехитрили Чичагова и несмотря на огромные потери всё же сумели переправиться на другой берег, адмирал впал в немилость и после окончания Отечественной войны, уже в 1813 году оставил все должности и навсегда уехал из России.

Тем не менее, за все предыдущие заслуги, ему была пожалована немалая пожизненная пенсия, которая и позволила ему более чем безбедно существовать в благополучно загнивающей Европе.

О родине же Чичагов, по свидетельству современников, часто отзывался свысока и достаточно строго. И, вполне вероятно, был во многом прав, критически оценивая состояние, как социального устройства Российской империи, так и её государственной политики.

Именно с его критикой и недовольством родиной и была связана та самая забавная история, о которой пойдёт речь ниже.

Уже после переселения во Францию, а фактически эмиграции, на одном из званых вечеров в Париже Чичагов встретился с русским дипломатом Петром Ивановичем Полетикой.

После того, как Полетика выслушал Чичагова и его критику российских реалий и нареканий к отечественной системе управления, он обратился к адмиралу с достаточно саркастической фразой:

— Признайтесь, однако же, Павел Васильевич, что есть в России одна вещь, которая так же хороша, как и в других государствах.

— А что, например? — спросил заинтересованный Чичагов.

— Да хотя бы деньги, которые вы в виде пенсии получаете из России.

От редакции:

Позволим добавить, что в 2024 году Фонд наследия русского зарубежья (г. Москва) профинансировал ремонтно-реставрационные работы на месте захоронения адмирала Павла Чичагова и членов его семьи на кладбище города Со во французском регионе Иль-де-Франс.