Вышел в прокат французский фильм, участвовавший в конкурсной программе Берлинале, «Монахиня» (La Religieuse) Гийома Никлу.

Режиссер осуществил свою давнюю мечту: экранизировал одноименный роман Дени Дидро. Почему Никлу взялся за произведение 18-ого века, в чем его актуальность в наши дни? Неужели именно отсюда берут начало корни французской свободы (liberté) или же режиссер-атеист пытается исследовать причины исчезновения веры во французском обществе?

Франция, 60-е годы 18-ого столетия. Молодой человек возвращается домой к серьезно больному отцу. На столе отца он замечает рукопись «Мемуары Сюзанны Симонен». «Отец мой был адвокатом. Он женился на моей матери, будучи уже немолодым, и имел от нее трех дочерей», — повествуют первые строки. Сюзанна (Полин Этьен), красивая и музыкально одаренная барышня, по неосторожности признается матери в своей любви к Богу. Та, в свою очередь, чтобы успешно выдать двух старших дочерей замуж и не заботиться о приданом для младшей, отправляет Сюзанну в монастырь. Поначалу девушка думает, что проведет в нем всего год, но семейный священник, приехавший к ней, сообщает неприятную весть: согласно решению родителей, она должна принять постриг. Сюзанна не имеет ни малейшего желания оставаться в монастыре. Кроме того, она узнает, что является незаконнорожденным ребенком. Мать умоляет Сюзанну искупить ее грехи и остаться в монастыре. Девушка с тяжелым сердцем соглашается. Ее жизнь среди монахинь превращается в ад, когда на смену сердобольной пожилой наставнице приходит садистка сестра Кристина (Луиз Бургуан). Сюзанна пытается найти способ покинуть монастырь и хочет отказаться от своих клятв. Испытав множество унижений, девушка оказывается в новом монастыре. Несмотря на удобную келью и доброжелательных монахинь, жизнь в нем тоже непроста: Сюзанна становится фавориткой настоятельницы, сестры Терезы (Изабель Юппер), проявляющей к новенькой совсем не сестринские чувства.

Для режиссера Гийома Никлу «Монахиня» стала делом жизни. «Я вынашивал этот проект с юности, когда впервые прочитал роман», — признался режиссер, собиравшийся в молодости отправиться в духовную семинарию. Но, в 14 лет, познав панк и «дела греховные», быстро отказался от своей идеи.

Лишь  два года назад Никлу смог приступить к адаптации романа Дидро. Режиссер, ставший к этому времени атеистом, решил не фокусироваться на антирелигиозном посыле книги и снять оду свободе. «Дидро не выступал против религии, он выступал против религиозного фанатизма. Сюзанна не отрицает свою веру в Бога, она лишь борется за то, чтобы выражать ее так, как считает правильным для себя». Во многом, именно поэтому название фильма «La religieuse» логичнее было бы перевести «Верующая», но ни в коем случае не «Монахиня». Ибо в своей вере ты свободен, а в монашеской келье, как показывает режиссер, не всегда...

«Монахиня» Дидро претерпела кое-какие изменения и стала ближе к современному миру. «Моя семнадцатилетняя дочь в прошлом году открыла для себя эту книгу и заявила, что она до сих пор важна. Некоторые религии до сих пор относятся к женщинам очень жестоко, — сказал режиссер на пресс-конференции на Берлинале. — Мы до сих пор живем в патриархальном обществе, где женщинам отказывают в правах на свободу мысли по религиозным или культурным соображениям. Это и побудило меня к созданию картины».

Из романа Дидро читатель так и не узнает, что случилось с Сюзанной. Авторы экранизации 1966 года предложили довольно мрачную версию, тогда как у Гийома Никлу совсем другой, более гуманный взгляд на историю свободолюбивой мадемуазель Симонен. «В шестидесятых связь государства и церкви была еще слишком сильна, чтобы показывать другой финал», — считает режиссер.

Настоящим открытием фильма стала исполнительница роли Сюзанны, бельгийская актриса Полин Этьен, которую Никлу увидел в фильме Хоакима Лафосса «Частные уроки». «Я вызвал ее на прослушивание, и когда Полин вошла в комнату, я почувствовал в ней огромную внутреннюю силу, но в то же время и необыкновенное спокойствие».

Этьен четыре месяца потратила на обучение пению, поскольку у ее героини должен был быть прекрасный голос. Все композиции, что в кадре исполняет Полин, записаны непосредственно на площадке. Как и режиссер фильма, Этьен не верит в Бога, но это не помешало ей понять свою героиню.

В свою очередь, Изабель Юппер впервые за свою карьеру играет монахиню

«Роман Дидро я ранее не читала, но когда взялась за него, он показался мне во многом очень забавным», — признается актриса. Возможно, этот факт несколько повлиял на игру Юппер: ее сестра Тереза смотрится немного карикатурно, но это никак не мешает общему тону картины.

Фильм Никлу многие критики сравнивают с лауреатом прошлогоднего Каннского фестиваля «За холмами» Кристиана Мунджиу.

Как и в картине румынского режиссера, монастырская жизнь в драме Никлу не является чем-то чудовищным. Просто она не подходит Сюзанне, так стремящейся к свободе. К свободе выбора и свободе слова, которую Дидро воспел еще три столетия назад.